पक्षी अद्भुत और सुंदर प्राणी हैं, जो एक व्यक्ति के सपने देखने में सक्षम हैं - हवा के माध्यम से स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ने के लिए। अधिकांश पक्षी मामूली आकार के होते हैं, लेकिन उनमें वास्तविक रिकॉर्ड दिग्गज होते हैं।
अफ्रीकी शुतुरमुर्ग
ग्रह पर सबसे बड़े पक्षी के पास सबसे बड़ा पंख नहीं है। वह पूरी तरह से उड़ने की क्षमता खो चुकी है। अफ्रीकी शुतुरमुर्ग की वृद्धि ढाई मीटर तक पहुंच सकती है, और इसका वजन 150 किलोग्राम तक होता है। उड़ान रहित शुतुरमुर्ग की उपस्थिति बहुत ही अजीब होती है। उसकी एक लंबी गर्दन और एक चपटा सिर है।
चूंकि ये पक्षी हवा में नहीं उठते हैं, इसलिए इनके शरीर की संरचना सामान्य पक्षियों से भिन्न होती है। शुतुरमुर्ग में कील, पेक्टोरल मांसपेशियां और पंख विकसित नहीं होते हैं। इसके बजाय, यह प्रजाति मजबूत, लंबे पैरों के लिए विकसित हुई है। अफ्रीकी शुतुरमुर्ग के केवल दो पैर की उंगलियां होती हैं, जिनमें से एक खुर जैसी सींग वाली सील में समाप्त होती है जो पक्षी को और भी तेजी से आगे बढ़ने देती है।
शुतुरमुर्ग एक उत्कृष्ट मैराथन धावक है, जो 60/70 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से दौड़ने में सक्षम है। इस पक्षी ने एक और कीर्तिमान स्थापित किया है - शुतुरमुर्ग के पास सभी स्थलीय प्राणियों में दृष्टि के सबसे बड़े अंग हैं, और दो आँखों का वजन उनके मस्तिष्क के वजन से भी अधिक है। अपने प्रभावशाली आकार और दुश्मन से बचने की क्षमता के बावजूद, कुछ समय के लिए ये पक्षी अपने मांस के कारण विलुप्त होने के खतरे में थे, जो कि अत्यधिक मूल्यवान है। लेकिन शुतुरमुर्ग के खेतों के प्रसार के लिए धन्यवाद, प्रजातियों को संरक्षित किया गया था।
भटकते हुए अल्बाट्रॉस
लेकिन सबसे बड़े पंखों वाला चैंपियन भटकता हुआ अल्बाट्रॉस है, जो उप-अंटार्कटिक द्वीपों पर घोंसला बनाता है। इन पक्षियों के फैले हुए पंख साढ़े तीन मीटर की लंबाई तक पहुंचते हैं। वे लंबे और संकीर्ण हैं, जो उन्हें उड़ने वाली उड़ान के लिए आदर्श बनाते हैं। भटकते हुए अल्बाट्रॉस जमीन से उड़ान नहीं भर पा रहे हैं। इसके बजाय, यह एक चट्टान से कूदता है, अपने विशाल पंख फैलाता है और हवाओं को पकड़ता है, जिसकी बदौलत यह शिकार की तलाश में चतुराई से युद्धाभ्यास करता है और कई किलोमीटर तक उड़ सकता है, अक्सर कई दिनों तक मछली पकड़ने वाली नौकाओं का पीछा करता है।
काला गिद्ध
सबसे बड़ा उड़ने वाला पक्षी काला गिद्ध है, जो एशिया, दक्षिणी यूरोप और उत्तरी अफ्रीका में पाया जाता है। इस पक्षी की लंबाई एक मीटर, वजन - बारह किलोग्राम, पंखों की लंबाई - पचहत्तर सेंटीमीटर तक पहुंच सकती है। गर्दन में एक बड़ा क्षेत्र होता है, जिसके चारों ओर वह अथक रूप से उड़ता है। इस पक्षी को उड़ने वाली उड़ान के लिए भी अनुकूलित किया जाता है। गिद्ध कुशलता से गर्म हवा की धाराओं का उपयोग वांछित ऊंचाई तक बढ़ने के लिए करता है, जहां से वह शिकार की तलाश करता है। काला गिद्ध कैरियन पर फ़ीड करता है, और भोजन की तलाश में प्रतिदिन 300-400 किलोमीटर की दूरी पर उड़ सकता है।
